Gründer
Erfahrungsbericht der Gründer
Wie ist das Projekt eSMART entstanden?
„Fabrizio und ich haben uns kennengelernt, als ich meine Dissertation an der EPFL begann. Wir haben Studentenforschungsprojekte gestartet, darunter eines zur Steuerung von Lampen über das Stromnetz. In meiner Dissertation beschäftigte ich mich mit der Stabilität des Stromnetzes und stellte mir ein Netzwerk intelligenter Module in den Häusern vor, das mit der zunehmenden Zahl von Solarpanels und Ladegeräten umgehen kann.
Wir haben an Kursen teilgenommen, um Unternehmensführung zu lernen, mit dem Ziel, eine Firma zu gründen. Danach nahmen wir an Wettbewerben teil, um unsere Geschäftsideen zu testen und unsere Produktentwicklung zu finanzieren.
Nachdem wir den PERL-Preis (2011) gewonnen hatten, nahm die Firma Losinger-Marrazi Kontakt mit uns auf, da sie eine modulare Lösung für Öko-Quartiere suchte. Wir hatten sechs Monate Zeit, einen Prototyp zu entwickeln, und wenn dieser in ihren Büros funktionierte, würden sie 80 Wohnungen bestellen. Die große Schwierigkeit war, dass unser Kunde zwei Wochen vor der Lieferung bemerkte, dass LEDs hinter den Schaltern blinkten und nachts sichtbar waren. Er bat uns, sie auszuschalten, und wir dachten, wir könnten die Firmware aus der Ferne neu programmieren, aber das funktionierte nicht. Also mussten Fabrizio und ich das ganze Wochenende damit verbringen, 50 Wohnungen neu zu programmieren!“
Was waren die wichtigsten Erfolgsfaktoren für eSMART?
„Es war eine Kombination aus mehreren Faktoren, die es uns ermöglichte, eSMART von einer Idee bei einem Kaffee zu dem Unternehmen von heute zu machen. Dank eines innovativen Software- und Elektronikkonzepts ist es uns gelungen, eine Kommunikationstechnologie für das Stromnetz in Miniaturform zu entwickeln und zu beherrschen.
Wir haben bereits 2009 eine systematische Energiemessung in unsere Module integriert, weil unsere Diplomarbeitsumgebungen darauf hingewiesen haben, wie wichtig dies ist. Nach dem Atomunfall in Japan im Jahr 2011 begannen plötzlich alle über Energieeffizienz zu sprechen. Zu diesem Zeitpunkt waren wir fast fertig mit unserem anfänglichen Produkt, mit dem Bewohner ihren Energieverbrauch in ihrem bestehenden oder neuen Haus einsehen und kontrollieren können. Hierbei ist zu beachten, dass die Haushalte in der Schweiz den zweitwichtigsten Sektor in Bezug auf den Energieverbrauch darstellen!
Ein Schlüsselelement des Erfolges ist, dass wir uns in diesen 10 Jahren mit Menschen umgeben haben, die die gleiche Denkweise teilen, nämlich Probleme durch elegante und innovative Lösungen zu überwinden, manchmal sogar außerhalb der Norm. Es ist die Kultur aller Menschen im Unternehmen, die eSMART zu dem macht, was es ist. Unsere Mitarbeiter sind verschieden, aber alle von Natur aus optimistisch, und gemeinsam schaffen wir es, Fortschritte zu machen. Wenn ein Problem auftaucht, ist das letztlich eine Chance, eine Lösung zu finden.
Es ist eine große Anerkennung für all die Menschen, die es mit ihrem Einsatz geschafft haben, diese Geschichte dorthin zu bringen, wo sie heute ist. Wir alle stehen bereit, um die kommenden Herausforderungen zu meistern, denn es gibt einige: die Ausweitung auf den internationalen Markt, Großprojekte – heute ist ein großes Projekt nicht mehr ein Stadtteil mit 150 Wohneinheiten, sondern 1’000 oder 1’200 Wohneinheiten, zum Beispiel im Papieri Areal in Cham oder im Quartier de l’Etang. Dies ist jedes Mal sehr intensiv. Heute ist ein großartiger Moment, all jenen DANKE zu sagen, die in den letzten 10 Jahren dabei waren und uns unterstützt haben!“
